Amatterasu prélève à la source

Il nous tarde de savoir si Genesi Mortale, le leader de l’alliance Empire Industry, va mettre à exécution sa menace de recourir aux services de l’alliance mercenaire Snatch Victory contre nous.

Après que nous ayons détruit son Iteron qui contenait pour plus d’un milliard et demi d’ISKs de cargaison, la question qui se pose est : en a-t-il encore les moyens ?
Ou peut-être que les membres de l’alliance sont en train de se cotiser pour se payer les services des dits mercenaires ?

Ceci pourrait expliquer l’évolution de la qualité de leurs vaisseaux pendant les derniers jours de guerre : barge de la première génération, frégate, croiseur sans saveur, même les Arbitrators de Marie Celeste Egelenhart évoluent du fitté n’importe comment, au pas fitté du tout.

Heureusement, nos plus fidèles abonnés, les inséparables Viper Starrunner et Bill Rockcrusher, maintiennent une certaine qualité de service, en nous proposant un Megathron correct, puis un duo de minage passable.

Quoiqu’il en soit, il n’y a plus grand chose à attendre d’eux et nous devrons nous contenter des quelques 80 millions pillés la veille dans l’épave fumante de leur Iteron, ce qui pose problème puisque nous devons dès à présent financer notre nouvelle wardec contre l’alliance CROATOAN.

Cette alliance a été créée 3 semaines plus tôt et rassemble 450 pilotes !

C’est la première fois que nous nous attaquons à aussi gros, mais il faut bien nourrir nos nouvelles recrues. Son nom remonte à l’ère pré Eve Gate, à l’époque où la planète Terre suffisait à assouvir la passion de l’humanité toute entière pour l’autodestruction. Croatoan est le dernier et mystérieux message gravé sur un arbre par des colons débarqués sur une île, et inexplicablement disparus sans laisser de trace. Typiquement le genre de nom que l’on aime donner à une jeune communauté pleine d’avenir…

Or, nous comptions sur davantage de générosité de la part d’Empire Industry pour financer cette nouvelle campagne qui promet d’être épique.

La solution viendra d’Amatterasu, notre fidèle associée. Depuis quelques jours, elle est tapie dans le système worm J112129, à bord de son bombardier furtif, surveillant les allées et venues pilotes appartenant à l’alliance DemSal, notre ancienne cible, qui ravitaillent et exploitent 3 Tours de contrôle qu’il y ont installées.

Elle nous signale que l’une des Tours de contrôle vient de tomber à cours de carburant et que le champ de force qui la précède vient de se désactiver. Nous décidons d’attendre quelques heures avant d’agir…lorsque les pilotes de la corporation VonDoom Investments, propriétaire de la Tour, auront désactivé leurs pods.

Après quoi, Amatterasu passe à l’action, torpillant sans vergogne le hangar et les chantiers navals ancrés à la tour, tandis que nous attendons avidement de savoir ce qu’elle va trouver dans ces piñatas de l’espace.

Lorsqu’elle nous annonce la composition du butin, nous n’en croyons pas nos oreilles…nous étions décidés à faire cracher l’alliance DemSal malgré la fin de la wardec, mais nous ne pensions pas toucher un tel jackpot. Amatterasu aura même besoin de l’aide d’Upholder pour ramasser le tout et le ramener dans l’espace connu, où il sera vendu près de 800.000.000 IKSs pour financer notre prochaine campagne.

Entropie

Aujourd’hui se termine notre campagne contre l’alliance DemSal, ou plutôt la guerre que nous leur avons déclarée avec la complaisance de CONCORD, car la campagne à proprement parler continue, dans la mesure où notre associée Amatterasu est installée à leur insu, dans le système worm qu’ils ont colonisé, et où nous pourrons les attaquer à notre guise, pour leur faire payer leur refus de nous sponsoriser.

Sur le terrain, la mobilisation de nos adversaires continue de faiblir, mais on peut le comprendre : qui a envie d’être la dernière victime d’une guerre, alors que l’armistice est si proche ? Et si leurs intentions sont bonnes, l’enfer en est pavé , comme peuvent le vérifier ces deux pilotes auxquels Emergent offre le petit déjeuner des champions.

Fort heureusement, cette fois-ci, nous avons anticipé cette fin de guerre : en cultivateurs avisés, nous avons laissé l’alliance Empire Industry en jachère pendant quelques jours, le temps pour elle de se régénérer après que la Grande Faucheuse l’ait moissonnée sans retenue. La stratégie est payante puisque nous revoyons poindre de jeunes pousses croustillantes, dont nous allons de nouveau pouvoir nous régaler : Viper Starrunner et son inséparable associé, en train de cachetonner pour une corporation de faction, comme à leur habitude.

Comme si tout cela ne suffisait pas, nous déclarons une 3ème guerre ! L’alliance visée s’appelle Crazy Chicks, et nous n’en avions jamais entendu parler, jusqu’à ce que nous recevions de la part d’Entropie, un cabinet de consulting, une invitation à un conference call ASAP.

Leur CEO, ButImTooLittle, est une rouquine tirée à quatre épingles, avec un petit air strict, limite sévère, à vous donner envie de faire des bêtises. Elle nous explique qu’Entropie envisage la possibilité d’outsourcer de ce qui ne relève pas de son core business, le cas échéant par joint-venture, à commencer par le recouvrement, et qu’elle souhaiterait que nous adressions une relance aux mauvais payeurs Crazy Chicks.

Nous avons aussitôt été conquis par son professionnalisme, par ailleurs, la présentation powerpoint de leur process démontre que cette jeune et petite structure est capable de déployer des équipes en task forces around the clock, aux commandes de vaisseaux capitaux s’il le faut.

Ce genre de contact est une opportunité pour nous, de nouer des relations constructives avec des pod-pilotes humains, ce qui est assez rare, et qui plus est avec des pros évoluant dans cet univers de timesheets, d’imprimantes réseau et d’ampoules dichroïques qui nous a toujours fait rêver, Ca nous changera des soudards de FF-R et des pirates de Xenon.

Nous nous chargeons donc avec plaisir de délivrer leur message à l’alliance Crazy Chicks, : notre escadron mobile se déplace vers Domain, où nichent les Crazy Chicks en cette période de l’année, mais à l’arrivée notre groupe se révèle un peu léger – 2 Hurricanes, 1 Myrmidon, 1 Hound et 1 Dramiel, pour engager les cibles, en pleine mission dans le Deadspace avec 2 Tengus, 1 Abaddon et 1 Megathron.

Tant pis, nous savons que nous pourrons compter sur l’assistance des pirates de la faction Serpentis, qui sont nos fervents admirateurs, et nos derniers doutes s’envolent lorsque notre éclaireur nous annonce que ses sondes ont localisé nos proies et que nous entrons dans le système : les Tengus s’enfuient. Les autres pas.

Puissance de feu

 

L’alliance DemSal tient ses promesses : ses 200 membres nous régalent de cibles juteuses, et à l’aube de ce cinquième jour de guerre, nous avons d’ores et déjà garni notre tableau de chasse de kills bien sympathiques. Nous leur prouvons ainsi notre valeur de combattants, nul doute que cela les incitera à nous sponsoriser.

Ellsinki ne sait pas ce qu’elle perd, en allant faire la maline à Tama au lieu de participer à notre campagne, ou plutôt si, elle sait qu’elle y perd son Prophecy tout neuf, alors qu’elle aurait pu se faire du bien avec Hekariss, en atomisant le Hulk de Kylan.

Sleeper’s au contraire, est très impliqué, nous n’en attendons pas moins de notre CEO, toujours soucieux des finances de notre corporation : sans hésiter il sort de Dodixie à bord de son Myrmidon, pour attaquer un Battleship de classe Rokh, piloté par Strigon Leader, qui vient d’être repéré dans le système voisin de Vylade.
Malgré une classe d’écart en sa défaveur, Sleeper’s est confiant dans la capacité de son Myrmidon équipé de systèmes de blindage actif surgonflés, à absorber les tirs du vaisseau ennemi, plus réputé pour sa longue portée que pour sa puissance de feu.

Le combat se présente bien, les boucliers du Rokh tombent rapidement à mi-puissance, mais soudain, trois vaisseaux ennemis entrent dans la danse : c’est un piège !
Un Incursus, un Myrmidon et un Thorax immobilisent complètement le vaisseau de Sleeper’s, désactivant tous ses Warp Drives, et réduisent sa vitesse à peu de choses au moyen d’un Stasis Webifier. Enfin, le Rokh fuit piteusement tandis qu’un majestueux Megathron le remplace à distance respectable avant d’ouvrir le feu sur notre infortuné CEO…le blindage actif de son Myrmidon parvient à endiguer les dégâts que lui cause le gang adverse, pendant qu’il change calmement de cible, éliminant l’Incursus, puis le Thorax, pour retrouver sa liberté de mouvement.

Le Myrmidon adverse, qui est le suivant sur la liste, se montre trop résistant, et après quelques minutes de combat pendant lesquelles aucun belligérant n’est capable d’infliger assez de dommages à son adversaire, Sleeper’s, à court de capacitor, décide de retourner dans notre Q.G. de Dodixie.
A peine arrivé, son éclaireur l’informe que le Megathron n’a pas bougé et qu’il se tient toujours à distance de la Jumpgate de Dodixie dans Vylade, seul. Le temps de sauter à bord de son Typhoon et notre CEO se précipite sur place ;  à son arrivée dans Vylade, il voit le Megathron s’aligner à la hâte sur la Jumpgate d’Eglennaert, et warper dans cette direction, il l’y suit et l’y crible de torpilles, avant de rentrer à Dodixie, avec la satisfaction du devoir accompli.

Le lendemain, le festival continue dès l’aube, puisque nos cibles s’obstinent à fréquenter Dodixie, et sont présomptueuses au point de tenter un blocus de la station abritant notre Quartier Général, au moyen d’un Dominix, un Scorpion et un Harbinger se tenant à bonne distance, et du Rokh de Strigon Leader. Sleeper’s, encore sous le coup de la frustration de n’avoir pas pu empêcher ce dernier de fuir la veille, appareille en Typhoon et se jette à l’assaut dudit Rokh avec une telle violence que le Scorpion n’aura pas le temps de brouiller ses systèmes de visée avant qu’il ne broie son compagnon.
Les autres membres du gang ripostent, désireux de venger Strigon Leader, mais c’est alors qu’une explosion de lumière diabolique éclabousse la sortie de la station, tandis que des cantiques impies saturent les fréquences de com locales : Hekariss vient de quitter la station à bord d’un Bhaalgorn, tout droit sorti des ateliers de la maléfique faction pirate des Blood Raiders.
Le Dominix piloté par Ariel Thiesant reçoit promptement les derniers sacrements, pendant que ses compères prennent la fuite ; nul doute que le souvenir de cette rencontre le hantera jusqu’à la fin de ses jours.

Aussitôt après le combat, Hekariss devra retourner mettre son Bhaalgorn en cale sèche : cette fois-ci, c’est la poulie de vilebrequin en diamant brut qui s’est désaxée, du coup, tout le clavetage en platine massif est niqué. C’est fréquent lorsqu’un Bhaalgron quitte une station plus de 5 minutes.

Dans le secteur, quelque peu secoués, les DemSal se feront rares et tuer tout le reste de la journée, ainsi que le lendemain.

De notre côté, nous passons une énorme commande de munition en vue du dernier jour de guerre, qui sera décisif pour obtenir de nos adversaires, la signature d’un contrat de sponsoring.

Meteo

La matinée est maussade. Elle aura vu la recrue d’Hekariss goûter aux joies du low-sec en solitaire, mais après dissipation des brumes matinales, les éclaircies passagères réchauffent l’atmosphère lorsque des pilotes adverses font l’effort de se présenter à Dodixie.
En soirée, sous un ciel de traîne, la fraîcheur revient, les ennemis adoptent une posture défensive dans leur gourbi d’Outuni, où notre patrouille est étroitement surveillée par Lethality Lives (sic), qui nous suit à bord de sa frégate furtive, ou CovOp, et tient ses camarades informés de tous nos mouvements.

En principe, on ne risque rien dans ce genre de vaisseau, mais des fois, l’instinct du chasseur est plus fort. Ce soir, la manie qu’a ce pilote de warper systématiquement à 100km de distance de sa destination, va le perdre.
Suivant une fois de plus Sleeper’s, qui warpe depuis l’une des stations vers la Jumpgate d’Hykkota, il entrera en collision avec le container que ce dernier, mû par son flair proverbial, a éjecté à 100km de ladite Jumpgate et autour duquel il orbite. Au contact du container, le dispositif de furtivité de Lethality Lives se  désactive, et Sleeper’s ne fait qu’une bouchée de l’Helios.

La tendance à l’amélioration se confirmera les jours suivants, avec une belle matinée ensoleillée sur Aunia, où Hekariss localisera précisément deux ennemis effectuant une mission en Deadspace à bord d’un Megathron et d’un Abaddon. Sans hésiter une seconde, le fougueux Hekariss se lance à leur rencontre à bord de son Abaddon, le combat promet d’être rude…en théorie seulement, puisqu’en pratique, Ragoris en Megathron prend la fuite dès qu’il voit notre pilote arriver, abandonnant l’Abaddon aussitôt abattu.

En après midi, le beau temps se maintient, avec localement de fortes chaleurs comme à Dodixie où Andrew Askulf prendra un coup de soleil.

Dans la soirée : surprise ! Des agents corporates à qui nous graissons la patte nous indiquent qu’un certain nombre de pilotes de l’alliance DemSal est actif à Yuzier, autant dire à l’autre bout de la galaxie. Cela mérite investigation : nos proies ne s’aventurent jamais dans cette région lointaine, qui plus est éloignée des hubs commerciaux qu’ils fréquentent d’habitude : Jita et Dodixie. Un petit gang rapide est dépêché sur place, précédé par des éclaireurs qui signalent le passage de nombreux vaisseaux utilitaires.

Nos pilotes encerclent le système, mais les tentatives d’embuscade échouent, les vaisseaux ennemis semblent disparaître dans la nature, avant de réapparaître mystérieusement ; nos pilotes devront donc se ruer dans leur système y intercepter deux Iterons, pilotés par Dowali Shaishi et Tifora dont la fouille des épaves révèle d’importantes quantités de carburant de POS.

Dès lors, plus aucun doute n’est permis : le Mandat Ammatar ne laisse aucune corporation implanter des POS dans Yuzier, c’est donc que ce système conduit à un système worm dans lequel les DemSal se sont installés. Quelques minutes plus tard, le système de Yuzier est minutieusement sondé et nous y trouvons un worm-hole le reliant provisoirement au système worm J112129, dans lequel nous détectons pas moins de 3 POS appartenant à la DemSal corporation.

Cette découverte ne doit rien à la chance, la longueur d’onde karmatique de la grande vibration cosmique nous a désigné cette alliance scélérate, puis guidé vers le système worm qu’elle profane.
Nous en tirerons avantage plus tard ; en attendant, nous demandons à l’écowarrior Amatterasu de s’installer discrètement dans le système, à bord de son bombardier furtif.

Orca Edition Collector Jantes Alu

Pete Zombie tient de son père, outre un patronyme qui a fait de lui la risée de ses petits camarades de classe, un goût marqué pour les choses statiques, simples et répétitives, qui aurait probablement fait de lui l’ouvrier du mois chez Caldari Steel, s’il ne s’était pas retrouvé titulaire d’une licence de pod-pilotage, dans des circonstances restant à élucider. C’est donc tout naturellement que Pete Zombie a embrassé la carrière de mineur, avec suffisamment de patience bornée pour en gravir les excitants échelons, de la petite à la moyenne barge, puis de la moyenne à la grosse barge et de la grosse barge à l’Orca.

Pete Zombie n’est pas homme à se laisser distraire par le bruit et la fureur qui l’entourent, son univers tout entier tient dans sa tête : une ceinture d’astéroïdes, son Orca et sa poignée de larbins qui font cracher le minerai.

Aussi, il n’a sûrement pas prêté attention à sa messagerie, l’informant que nous avions déclaré la guerre à son alliance, et comme il n’aime rien tant qu’écouter des marches militaires à fond la caisse pendant qu’il mine, c’est à dire quand il ne dort pas, il n’a probablement pas plus entendu les cris d’agonie et de terreur poussés la veille par ses compagnons, que les appels de détresse lancés le matin même par Jim Kilar, puis Ragoris, ni même le rugissement de victoire d’Antonio Marques. Non, Pete a autre chose à foutre : c’est pas en écoutant des conneries sur les canaux de com alliance qu’ils va se payer son Rorqual.

Lorsqu’il voit apparaître deux spots rouges clignotants dans son HUD, Pete se demande ce que cela peut bien être, il n’a jamais rien vu de pareil. Peut-être est-ce de l’Arkonor, ce minerai de légende qu’il n’a jamais vu ?

Il s’agit en réalité d’Hekariss, accompagné de sa 17ème et nouvelle épouse, qui n’en revient pas de tomber sur une cible pareille. Le Retriever et le pod de Lord gravy’s, pulvérisés un peu plus tard, feront pâle figure comparés à cet Orca, le plus cher qu’il nous ait été donné de croiser.

DemSal

Afin de pallier la baisse d’activité prévisible de nos nouveaux ennemis, membres de l’alliance d’Empire Industry, résultant du départ de l’une de leurs principales corporations, nous décidons de lancer sans plus attendre notre nouvelle campagne, qui prendra pour cible l’alliance DemSal.

Une battue épuisante, dont nous ne ramènerons qu’un Arbitrator excentrique, nous conforte dans l’idée qu’Empire Industry a besoin de se régénérer quelques temps, avant d’être de nouveau en mesure de nous offrir des kills mémorables comme l’Apocalypse Navy Issue de la veille.

Notre comptable aura tenté jusqu’au bout de nous en dissuader, tant le montant des pots de vins demandés par CONCORD pour nous laisser massacrer deux alliances en même temps est prohibitif.
Tant pis ! Nous laissons le soin aux créatures inférieures de rassembler et d’accumuler des ISKs, cela nous évite de multiplier les interlocuteurs lorsque vient le moment de la collecte ; et puis, qui sait, peut-être trouverons nous en DemSal le sponsor que nous cherchons depuis si longtemps ?

La fin du délai de préavis n’a pas l’air de les troubler plus que cela : les DemSal se sont contentés de délocaliser leur besognes industrielles vers Outuni, obligeant Sleeper’s à faire le trajet et y descendre une barge, pour les décider à former un gang et venir se venger.

Petit à petit, le bruit de leurs sabots piétinant la prairie se rapproche : un Megathron, deux Drakes, un Harbinger, un Brutix, un Rupture, un Omen, un Omen Navy Issue, et trois ou quatre frégates.
Il s’agit probablement de la plus puissante armada que cette alliance ait jamais réunie. Nous imaginons leurs discussions enflammées, pendant qu’ils volent de Gate en Gate, portés par leur esprit de  corps face à l’adversité et par la confiance du nombre, échangeant sûrement des bribes de consignes de combat avec la naïveté enthousiaste de ceux qui n’ont jamais vécu de défaites cruelles et injustes. Pendant ce temps, notre groupe, volontairement restreint pour ne pas les effrayer, se met paresseusement en place : deux Guardians et 3 Battleships, ils n’ont aucune chance, nous allons les oblitérer.

Ils ne tardent pas à se disposer autour de la Jumpgate de Botane dans Dodixie, de  l’autre côté de laquelle nous les attendons, curieux d’observer leur réaction : ils sont toujours confiants.
Nous sautons dans Dodixie et nos systèmes de visée commencent à verrouiller leurs vaisseaux, ils ripostent bravement, mais lorsqu’en moins d’une minute leurs deux Omens partent en fumée, ils sonnent la retraite, trop tard cependant pour sauver ceux que nous avons taclés.